Erster Akt.

»Sintemal die englische Regierung sich erfrechte, Maßregeln des Convents zu mißbilligen ...« Sehr gut. Lieber Talleyrand, vormals Bischof, das Kanzel-Pathos laß' ich mir gefallen! Zu Collot. Expedire das! Collot ab nach Hintergrund rechts. Ganz Europa marschirt wider uns. Parbleu, das bläst aus allen vier Winden. Blast nur drein, ihr fremden Trompeten ... wir ersäufen euer freches Getön im Chorgesang unsrer Kanonen. Vorwärts, alle Fahnen, mit dem brausenden Fittich der Freiheit!

»Im Namen des Ueberwachungsausschusses der Kommune! Auf den Rapell, der geschlagen wird, darf kein Bürger mehr sein Haus verlassen. Das Weitere wird sich finden.«

Ma – arsch! Ma – rsch! Musik der Marseillaise, die sich rasch in der Ferne verliert. Collot kommt rechts zurück.

Die schwarze Fahne weht von den Thürmen der Kathedrale. Die Lärmkanone wird von Stunde zu Stunde abgefeuert.

Sein Wisch trieft förmlich von Blut. Lacht. Was werden Deine Kollegen sagen, Justizminister, daß Du alle Ministerien zugleich in Dir vereinst ... aus eigner Machtvollkommenheit?

Sie werden mir sagen lassen, daß sie mir etwas ins Ohr sagen wollen. Ich aber werde schreien ... durch Thaten. ... Ich bin die vollstreckende Behörde der Republik. Justiz, Finanz, Krieg, Marine, Inneres und Aeußeres, alles miteinander fällt unter mein Ressort. ... Talleyrand, Barras, jetzt in den Stadtrath! ... Ihr wißt, ich hab' Euch zu Repräsentanten für den Süden ernannt, Toulon und Marseille!

Brav, lieber Junge! Man muß sie umschnüren mit einem Gürtel von glühendem Erz, von Kanonen und brennenden Dörfern.

Ausgepfiffen haben sie mich, die Elenden! Einen Künstler wie mich! Mit dieser Stimme, dieser Haltung!

Nicht wahr? O geniale Köpfe wie Ihr verstehen mich. Aber sie, die Krämer, die Heringsseelen ... Ich spielte Tamerlan den Großen ... mein Benefiz ... grandios, gigantisch ... Mit Pose, den Arm ausreckend.

Just so ... wie ich bin. Und sie ... sie haben gelacht ... Schluchzt. über Collot d'Herbois, diese Zierde der gallischen Bühne!Furchtbar ausbrechend mit geballten Fäusten. Ich will euch weinen lehren.

Wer zuletzt lacht, lacht am besten. Du wirst die Bühne Lyons noch einmal betreten ... als Tamerlan der Große.

Dein Stichwort kennst Du wohl, wie?Macht die Gebärde des Dolch-Stoßens und dann des Kopf-Abschlagens. Ritsch, ratsch! Vorhang fällt.

O Theroigne, göttliche Muse! Du verstehst mich ganz. Gieb mir den Schwesterkuß, o Edelste der Frauen!

In Lyon. Hihihi, faule Aeppel und Eier ... nein, das ist mir noch nie passirt ... ach, der arme Ronsin!

Genug, Ronsin ist Chef der Revolutionsarmee gegen Lyon. Seine besondere Befähigung für diese Aufgabe ist erwiesen.

Ich der arme Ronsin ... wir geben unser Benefiz ... hoho, für effektvolle Aktschlüsse sorg' ich schon ... es bleiben Leichen genug auf der Bühne liegen ... man wird uns Beifall klatschen von allen Gallerien ... Tanzt wie verrückt umher, trällert. Draußen Kanonenschuß.

Theroigne und Collot nach Hintergrund rechts ab. Danton setzt sich an den Schreibtisch links und kramt in Papieren. – Hoche tritt von dort ein, in schlichter Uniform.

Ein schönes Alter. Die Söldner der Tyrannen gehorchen sechzigjährigen Eseln. – Armer Leute Kind? Sohn eines Hundewärters? Sieht plötzlich Hoche an. Siehst nicht so aus, vornehmes Herrchen! Doch das soll Dir bei uns nichts schaden. Die Republik bedarf der Jugend, sie ist selber jung. Sturmläuten hinter der Scene, verwirrtes Geschrei.

Pah, pah! Nur etwas Verjüngung. Man läßt zur Ader. Plötzlich aufspringend. Habe keine Zeit mehr. Mach', daß Du zur Armee kommst. Da!Reicht ihm ein Papier. Adieu!

Ach so, er ahnt noch nichts. Da Er hebt ein Manuskript vom Pult auf. ist Deine neuliche Denkschrift über die matte Kriegführung. Sag's noch mal in zwei Worten!

Massen bilden. Wir verzetteln unsre Kräfte. Vorwärts, in große Armeen vereint! Die Defensive verdirbt uns. Hindernisse? Die giebt es nicht.

Genug, mein Lieber. Du hast meine Intentionen mit Klarheit und Verständniß erfaßt. – Du bist Generalissimus.

Durch einen Sieg. Deine Vorgänger benahmen sich unwürdig, verstanden nicht zu siegen – Kopf ab! Und Du, willst Du den Deinen wagen?

Es lebe Danton! Was ist die Republik ohne mich! Schellt. Theroigne tritt ein. Der Bürger Biron, vormals Herzog von Lauzun?

Damen – was! In solcher Nacht! – Laß die Donna draußen und führ' ihn herein. Theroigne ab, kommt gleich darauf mit Biron zurück, vom Hintergrund rechts.

Guten Abend, Schwerenöther! Ihr habt mich von der Rheinarmee nach Paris befohlen. Ei, die vielen Papiere! Mein Verhaftsbefehl darunter? Na, was gebt Ihr hier wieder an? Bringt Anderen Eure Begriffe von Freiheit bei, he?

Reizende Schelmin! Zwei Pistolen am Busen lehnend! Zwei Säuglinge wäre besser! Die Freiheit bedarf der Rekruten. Womöglich Drillinge! Theroigne ab.

ihm überreichend. Bürger Biron, vormals Herzog von Lauzun, Du bist von der Rheinarmee versetzt zur Armee der Vendée und erhältst ein Armeekorps.

Gegen Aristokraten. – Fort mit Dir und daß Du Dein Aeußerstes thust! Denn, Du ahnst wohl, wenn Du Vormals-Aristokrat nicht gegen Deine Vettern und Onkels doppelten Eifer entfaltest –

So werd' ich doppelt geköpft, denn euch ist Alles möglich! Deswegen hast Du mich gewählt, Du Taugenichts. – Her mit dem Dekret! – Draußen steht eine Dame, die ich auf Deinen Passirschein durchschmuggelte – haha, man glaubte wohl, ich kuppelte Dir ein Dirnchen zu –

Adieu, Du schneidiger Kerl! Biron links ab. Gleich darauf vom Hintergrund rechts tritt Marie ein, tief verschleiert.

Vor dem Justizminister. Herr Minister, es geht etwas Furchtbares vor. Alle Straßen verödet, nur Banden von Pikenmännern suchen die Häuser ab. Die ganze Stadt scheint ein Gefangener, den man knebelt. – Was, o was bezwecken diese Maßregeln?

Meine Gnädige, das kann ich Ihnen in wenigen Sätzen expliziren. Kurz, bestimmt, im Kommandoton. Sperrung der Hauptstadt, 48 Stunden lang. Haussuchung nach allen Verdächtigen. Kurz, alle Gefängnisse überfüllen, um sie sofort wieder zu leeren – durch's Messer.

In dem Augenblick, wo Paris in dichten Schaaren ausrückt gegen den Landesfeind, muß man Verräther durch Schrecken bändigen. Wir wollen keine Banditen in unserm Rücken zurücklassen ...

Ja, Europa wird einen Schrei ausstoßen. Nur durch Erschütterung kann unser Boden die fremden Heere von sich wegschnellen.

Sie putzen sich eitel mit Ihren Freveln. Das ist wie ein Affe, der sich eine Tigerlarve vor's Gesicht pinselt. Weil ihre blutunterlaufenen Augen flimmern, sehen sie eine Aureole über ihrem Stierschädel, und weil sie Unmenschen sind, halten sie sich für Uebermenschen, die freundlichen Herrn Jakobiner!

Weißt Du, Aristokratin, die Du nur Mannsbilder kennst in seidenen Strümpfen, mit denen ihr eleganten Damen galante Fächersprache pflegt – weißt Du, Französin, wer sie sind, diese Jakobiner? Was sagst Du zu diesem Sturm, der in Millionen Herzen den Stolz des Sieges entzündet noch vor dem Siege? Ihm wollt ihr widerstehen, ihr Zwerge, der euch knickt wie gebrechliches Rohr? Zupft nur den schlummernden Löwen, sein Gebrüll wird euch bald verscheuchen, bis ihr unter die Erde kriecht! Schreibt hastig links. Hören Sie mich wohl, meine Gnädige: Was halt' ich in meiner Hand? Den strengsten Befehl, Ihren Vater sofort in Freiheit zu setzen und in Sicherheit aus Paris auf den Schub zu bringen.

Pardon, noch eine kleine Formalität. Ich gewähre viel, es könnte mir Kopf und Kragen kosten, wär' ich nicht der Danton ... aber umsonst ist der Tod. Wenn ich Leben schenke, so will ich mein Leben genießen.

Was denn meinen Sie? Umsonst .. ja, nehmen Sie Alles, was ich besitze, was wir besitzen ... auch mein Vater wird seinen ewigen Dank ..

Ich? Meine treue Erinnerung .. meine Thränen werden Ihr beflecktes Bild reinigen .. meine ewige Achtung ..

Morgen früh wird man Sie zu Ihrem Vater geleiten, frei mögt ihr Beide heimkehren auf euer altes Feudalkastell, von seinen Zinnen hochwohlgeboren herabzulächeln. Verstehst Du, morgen früh! Aber diese Nacht ... diese kurze, fast schon zerronnene Nacht gehört mir!

Hasse mich, ekele Dich vor Danton dem Plebejer! Aber ruhen werde ich an Deinem Busen, wühlen werd' ich in Deinen seidenen Haaren und ruhen wird mein Mund auf Deinen stolzen Lippen.

Dies Billet geht nGicht ab, aber dafür ein andres, an Henriot, den Kommandeur der Mordbanden: Dein Vater stirbt tausend Tode.

O gerechter Gott, könnt' ich diesen elenden Leib zerschmettern in tausend Stücke, eh' dieser Satan ihn befleckt! Könnt' ich mir das Herz ausreißen und gegen die Erde schleudern, die solche Frevler trägt! Plötzlich ruhig. Umsonst ist der Tod. – Sende den Freiheitsbefehl, ich bin Deine Sklavin.

Collot kommt. Marie verschleiert sich. Diese Ordre sofort an Henriot! Zu Marie, nach rechts weisend. Dorthinein! Marie ab durch Thür rechts. Ich bin bis Morgen für Niemand zu sprechen.

Ich lächle verständnißvoll.Trällert. Heimliche Liebe, von der Niemand nichts weiß .. Ab. Danton ab nach rechts. Man hört die Thür verriegeln.

JUST hinter der Scene links. Botschaft von Robespierre! Collot eilt nach links ab, ihm entgegen. Kurze Pause. Dann St. Just von links mit Collot. Frech! Mir den Eintritt weigern, Mir?

JUST. Ah, Danton der Große – er kann schlafen!Halblaut. Bis wir ihn wecken! ... Blut fließt wie Wasser in den Gossen und er ...

Bah, wer in Revolutionen noch Herz haben will, der hat ... hehe ... das Herz nicht auf dem rechten Fleck! Schlaflosigkeit? Kommt Alles von den Nerven.

Wo ist Danton? Verkriecht er sich vor dem Morgenstern, der seine Werke sieht? Scheußliche Banden verhüllen ganz Paris wie ein blutsaugerisch Spinngewebe. Uns wollten sie den Weg versperren, den Vertretern der Nation!

Danton, große Kunde! Zweitausend Tote! Verfluchte Royalistenhunde, Verschwörer wider die Majestät des souveränen Volkes!

JUST. Hebe Dich von dannen! Und mag Dich die Botschaft nüchtern machen: Robespierre mißbilligt Alles!

Der Vater des Volkes! Marat wirb links von zwei Sanskulotten hereingetragen und sieht sich mißtrauisch um. Die Sanskulotten entfernen sich wieder.

Ungethüm! Als ob das gute Herz nur durch zerrissene Lumpen scheinen könnte! Die Kröte aus dem Kellerloch!

Just. Ich lobe Eure Wohlanständigkeit, Robespierre und St. Just! Ironisch. Ihr dürft Euch diesen Luxus [13] gestatten, Meister wie Jünger. Ein Andrer würde verdächtig der Mäßigung. Doch über diesen Verdacht seid ihr erhaben!

Man belege die Hofbuchdruckerei mit Beschlag ... sie hat vier Druckerpressen ... es darf überhaupt nichts mehr gedruckt werden ...

Man schwatze keine Selbstverständlichkeiten! Alles Andre konfiscirt ... Nur so kann ein volksthümliches Schriftthum gegründet werden. Schmeißt Zeitungen herum. Man lese meinen Leitartikel über die Minister, diese Liberalen von Zucker! Da die Liste dieser Brüllassen!

Wer ist denn Monge? Ein Automat. Lavoisier? Ein Plagiator. Laplace? Eine Rechenmaschine. Und wer ist Roland? Ein Hanswurst.

Ich danke meinem ehrenwerthen Freund, der soeben gesprochen. Er hat dem Steckbrief unseres Premierministers einen feinen Zug hinzugefügt. Na und Condorcet ...

Ein Tartüffe in Bäffchen! Vergniaud ... ein Gaukler, Brisson ein Spitzel ... o überall Scorpionen, Schmeißfliegen, Schlangen ...

Man hört nicht auf den politischen Arzt! Mine Diagnose war immer sicher, meine Prognose unfehlbar, meine Therapeutik human und äußerst wohlthätig. Zittert vor falschem Mitleid! Anfangs genügten wenige Köpfe, etwa fünfhundert, eine Kleinigkeit. Aber je mehr der Krebs um sich greift, desto breiter die Amputation. Als geprüfter Chirurge schätzte ich neulich die Zahl der abzuhauenden Köpfe auf vierzigtausend, heute muß ich auf dreihunderttausend bestehen! Die allein thun's! Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit, oder Tod! Fällt Henriot erschöpft in die Arme.

Ach der soziale Aussatz wuchs wunderbar! Versteht mich wohl, ihr Lieben, nur eine gründliche Operation ...

Wer ist denn Lafayette? Ein Gassenjunge. Ging nach Amerika, um für die Freiheit zu fechten? Lächerbar! Er litt an Liebesgram für eine geschminkte Vettel!

JUST bedächtig. Dieser große Patriot hat doch in seinem Wahnsinn viel Methode. Laut. Ein tiefer Denker!

Brüder Naturmenschen! Gründen wir die einzig wahre Gleichheit: die Gütergemeinschaft! Nieder mit der Schlechtigkeit! Der Schrecken muß zur Tagesordnung erhoben werden!

Ha, Du Akademiker! Du besaßest einige wissenschaftliche Kenntnisse. Du und ähnliche nicht unbegabte Köpfe, ihr bildet ein Komplott wider mich. Ihr engen Geister thatet Euch zusammen, um mich zu erdrücken. O, wie hat man mich verfolgt, mein Genie stückweis vernichtet!

Du Verlehrter! Sprich, daß ich Dich examinire: habe ich nicht Newtons Gravitationsgesetz in meiner »Optik« widerlegt?

Schweig, Elender! Ja, ich bin ein zweiter Newton und mehr wie das. Selbst die Charlatane eures sogenannten wissenschaftlichen Körpers erkannten, daß meine intuitive Methode über das nervöse Fluidum all ihre Arbeiten zur Vergessenheit verdammt! Das merke Dir, sonst geht's Dir schlimm!

Das sieht Dir ähnlich, Abtrünniger der Wissenschaft! Doch wisse, ich glaube an die Allmacht der menschlichen Vernunft. Alle Schranken der Materie wird sie durchbrechen, alle verborgenen Quellen des Urgrunds entdecken. O Bürger, wann beginnt dies goldene Zeitalter? Wir werden das Angesicht des Universums erneuern! Mit weihevoller Pose.

Just. Ein wahres Tollhaus! Eine fixe Idee tobt gegen die andere. Wir positiven Geister – was sagst Du dazu?

JUST mit unheimlichem Flüsterton. Ich sage: die Naturwissenschaft ist der Materialismus. Dieser Götzendienst muß vertilgt werden – als anti-republikanisch.

Danton, als Bevollmächtigte der ganzen Partei der Gironde fordern wir Aufklärung über die schaudervollen Ereignisse dieser Nacht!

Sind Freiheit und Gleichheit nur Tigerinnen, die sich zerfleischen? Schwestern sollten sie sein, so sich zärtlich umschlingen, wie Ismene und Antigone!

Man muß eine enorme Quantität von Messern fabriciren. Diese Messerei muß von Staatswegen obligatorisch werden. Verstanden, Ihr Esel? Und nun los wie alte Römer!Danton lacht. Glaubt man, ich lasse mir imponiren von gewissen Leuten, die große Herren wurden und sich von ihrem Raub einen Bauch anmästen? Ich bin der öffentliche Ankläger, und ich vergöttere in Mir die Diktatur des Proletariats.

Sollst! Reizt nicht den Tiger auf, sein Sprung tödtet! ... Ihr glaubt, die Entbindung gehe schmerzlos ab, aus der eine Welt sich neugebären soll?

Höre mich, Danton! Die Männer begeistern sich für einen Gedanken, die Frauen verlieben sich in ihn. Ich ... ich liebe die Revolution wie einen ... Geliebten!

Die Roland hat Größenwahn. Hält sich für die Schloßherrin der Republik. Das ist ihre fixe Idee. Grüßt. Küss' die Hand, Frau Königin!

Die Roland, was will denn Die? Kommandirt wie ein Polizeiwachtmeister! Dieses Bürgerdämchen ... das verreckt noch an lauter Hochgefühlen! Hat sie nicht neulich getüftelt: ›Man muß das Volk zur Freiheit erziehen!‹ Uns erziehen?

Du bist ihr hundertfach über. Sie hat noch nicht mal einen Liebhaber, Du – na, wer war der neunundneunzigste?

JUST rennt an den Altan, kehrt bleich zurück. Dort unten [17] steh'n die Banden Kopf an Kopf und heben die blutigen Picken empor, auf jeder – –

JUST trocken. Ich erinnre mich. Nachher beim Sturm sah man Dich weniger. Er bleibt bis Schluß mit verschränkten Armen im Hintergrund stehn.

Prächtig, Theroigne! Du wachst über mir wie ein – guter Engel.Er wendet sich gegen die Wand. Es – hat mich etwas angegriffen! Er erhebt sich langsam. Ich habe meinem Verbrechen in's Angesicht geseh'n und ich habe es begangen.

Bürger Minister, ich nahe Dir im Namen der Stadt Paris. Die Munizipalität hat dekretirt, daß Du Dich wohlverdient gemacht um's Vaterland.

Roth dampft es über Paris – ist das die Morgenröthe, ist es das Blut der Verräther? Ja, die Morgenröthe der Freiheit!

Blut! krächzt der Rabe ohne Unterlaß – einst hat er mehr als ihm lieb ist: erstickt noch dran! Ich gönn's ihm!

Meine Freunde, meine lieben Freunde, Gejohl. meine hochverehrten Mitbürger, die Kommune schickt mich zu Euch, um Euch bemerklich zu machen ...

Ich bitte um geneigtes Gehör! – – bemerklich zu machen, daß Ihr diesen schönen Tag entehrt. Man hat der Kommune berichtet –

– berichtet, daß Ihr die Schufte von Aristokraten plündert, nachdem Ihr Gerechtigkeit an ihnen geübt. Laßt Geld und Geldeswerth, was die Kadaver an sich tragen, ganz unberührt –

Der große Akt der Gerechtigkeit, den Ihr so bieder vollzogen habt, verursacht der Kommune namhafte Kosten und [19] diese sollen nämlich mit der Hinterlassenschaft jener Verbrecher bestritten werden.

Jedoch, versteht mich wohl, Ihr Lieben – was Euch angeht, da seid unbesorgt! Man zahlt Euch den bedungenen Tagelohn sechs Franks pro Kopf.

Wohl wissen wir, es geht auf Leben und Tod. Die Revolution ist wie Saturn: Sie wird ihre Kinder verschlingen.

Haha, auch ihre eig'nen Väter. Wenn Ihr fallt – – Dumpf. And're werden folgen. Tritt an den Altan und spricht hinaus. Ihr Leute, brav gemacht! Ihr seid die Geburtshelfer der Revolution.

Ihr seid die Leibmörder der Freiheit. Ich grüße euch, ich der Minister des Todes! Tumult hinter der Scene und Musik der Marseillaise.

Wohl! Wie heißt der Stern, der uns am nächsten schimmert? Der rothe Mars – heut sind wir Marsbewohner!

[20] Zweiter Akt.

Draußen bei euch, Du naiver Krieger! Daheim da unterschreibt er einfach, was Robespierre ihm vorschreibt und St. Just.

Und bei mir im Feldlager! Er zerbricht die Armee in meinen Händen. Ach, man jage uns Generale fort oder Euch Volksrepräsentanten! Talleyrand und Barras trinken ihm lächelnd zu.

Dieser Pfaffe im schwarzen Talar? Der Schafskopf ist nicht fähig, ein Ei zu kochen ... und gackert, als lege er das Ei des Columbus!

Ei, der Schulfuchs versteckt sein Messer in glattpolirter Scheide, ein philosophischer Raubmörder. Früher schnurrte er wie ein Hauskater, heut fletscht er die Zähne wie eine Tigerkatze. Die Krallen bleiben dieselben!

Frau Roland auf dem Blutgerüst, mit ihr die ganze Gironde! Und Marat auch hinabgefahren ins ewige Nichts! Sei ihm die Erde leicht, auf der er so giftig herumkroch! Erhebt den Becher. Einer frißt den Andern. Wann kommen wir dran?

Ah Du, St. Just? Du siehst ja feierlich aus wie ein Küster. Wie ist mir doch? Wer war gleich der Chevalier von St. Just, der sich mit dem Balletcorps herumtrieb und in die Garde-du- Corps eintrat und eine lüderliche Dichtung verfaßte ...

JUST feierlich. Ja, ich war der verlorene Sohn und nährte mich von Trüffeln in Gesellschaft unzüchtiger Weiber. Aber mein Tag von Damaskus kam, da ich Ihn, den Meister geschaut. Du vermagst nicht in das Mysterium einzudringen, also laß ab, daran zu deuteln!

JUST immer stehenbleibend. Ew. Majestäten sind wohl nicht gerne hier? In den Provinzen lebte sich's flotter!

Das Weltgericht muß auf die Verräther fallen wie der Blitz und nur Asche übrig lassen. Lyon kämpfte gegen die Freiheit, Lyon ist nicht mehr.

JUST kalt. Eine nette Wirthschaft ... Collot in Lyon, Tallien in Bordeaux Zu Barras. Du in Marseille Zu Talleyrand. Du in Toulon! Ihr habt ja gewüstet wie Heliogabal! Brennende Städte und Tafelmusik! Schauderhaft!

Habe Dich doch nicht wie ein galvanisirter Frosch! Sollte man etwa Ritterfräuleins schicken, um die Leute zu schlagen? Nein, starke Geister ohne Skrupel!

Du etwa?! ... Man mußte einen Begriff von der Erhabenheit unsrer Stellung einflößen. Hat das Volk sich nicht vor jedem Prinzen geduckt? Wieviel mehr vor uns, die so viel mehr sind als Prinzen: Volksrepräsentanten!

Als er St. Just erblickt, wirft er sich auf ihn und will ihn würgen. Ah, da find' ich Dich! Brigant! Usurpator! Diktator! Er ist berauscht und stottert.

Vom Jakobinerklub. Sie haben Hand gelegt an den Gesalbten des Volkes, sich vergriffen an der Majestät seines Erwählten ...

Du lügst! Ronsin war's, der große Dramatiker, den man mit Aeppeln warf ... aber Dich werd' ich in den Staub werfen, Du ... Du Sejan des Tiberius!

Just beim Ringen mit Collot entfiel. Was ist denn das? ... Ah, die berühmte Aechtungsliste! St. Just will den Convent »säubern« ... die halbe Welt steht hier verzeichnet!

JUST entreißt ihm das Papier und steckt es ein. Unterschlage gütigst kein fremdes Manuskript ... wenn Du auch sonst im Unterschlagen groß bist!

JUST setzt sich seitwärts auf den angebotenen Stuhl, schiebt aber ein Weinglas zurück. Wohlfahrtsausschuß ... Vollmacht von Robespierre. Bewegung. Erschreckte Pause.

Wie geht's [24] mit der Gesundheit, St. Just?Dieser sieht sie kalt an und schweigt. Kennst Du mich nicht mehr?

JUST. Betrübend genug, wenn Du dies warst. Die Republik wünscht keine Mannweiber, sondern züchtige Hausfrauen. Du hast Deinen Lohn dahin, hast Dich in Genüssen und Ideen berauscht, die Revolution war Dir ein Hochzeitsfest.

Und was ist Wahrheit! Wir Alle rennen umher mit einem Visir. Und ihr wollt die Wahrheit pachten, ihr Theoretiker!

JUST. O die Wahrheit hat ergreifende schreckliche Töne. Die Lüge kann sie so wenig nachahmen wie die Donnerkeile des Himmels! Auch verfrühte Wahrheiten sind Wahrheiten.

Was soll's schon wieder? Geht an die Rampe und blickt hinaus. Pest und Schwefel! Ein Bataillon um den Palast? Warum?

Da is er schon! ... Stillgesessen, Bürger und Bürgerinnen! Bruder Danton, hier ist's gemüthlich, Du Saukerl! Da sagt' ich zu mir in meinem Gemüthe: willst mal raufsteigen und zugucken, wie Danton säuft! Brüder Patrioten, wo's fidel ist, da bin ich alle Mal Derjenige welcher!Geräuschvoll verlegene Begrüßung. – St. Just bleibt sitzen, Henriot grüßt ihn devot. Zu Hoche. Ah, Kamerad Hoche! Hoche nickt kalt und vornehm. Wie geht's, wie steht's da draußen im Felde? Ja wir, Kamerad, machen auch gute Arbeit daheim. Stellt sich ihm vor. Der kommandirende General der Gewaltsarmee von Paris!

Das Zivil schweige! Mustert den Tisch. Na, hier geht's ja hoch her! – Bürger Adjutanten des kommandirenden Generals der Gewaltsarmee, notiren Sie meinen Tagesbefehl: Die Adjutanten notiren eifrig in Schreibtafeln. »Bürger, Soldaten! Vor Paris nichts Neues. Mögen die Tyrannen Paläste bauen, wir wollen als Asyl nur eine HütteRülpst. na ... als Reichthümer reine Sitten.«

Das Zivil schweige! Trinkt. Na, Prost! Den Mein mißbilligend. Du ... der ist verdächtig! Zu St. Just. Fahre in Deiner schönen Ergießung fort, ehrwürdiger Vater des Volkes! Ich bin Dein lieber Sohn, an dem Du Wohlgefallen hast! Meine Adjutanten, hierher zu meiner Rechten und zu meiner Lenken! Lauschen wir gemeinsam den Orakeln!

Just. Ein Hexenkessel, dies Paris! Zuckungen wie Todeskrämpfe, Labyrinth voll herzloser Teufel – und wo der Ariadnefaden?

Sondern von jeglichem Wort, das aus dem Mund Robespierres gehet? Verwandle lieber Steine in Brot, wenn Du Messias bist!

Tugendapostel mit Wasser in den Adern! Nehmt euch in Acht, Robespierre hat eure Tugend gewogen und – na, ihr wurdet zu leicht befunden.

Man soll nie gegen sein Vaterland murren. Es bleibt uns're Mutter, auch wenn es uns stiefmütterlich behandelt.

Ich führte die Heere der Republik zum Sieg, ich bin nicht gewohnt, geführt zu werden Halblaut. zum Tode. Ab nach links.

Euch Beiden will er ans Leder. Doch noch bin [27] Ich die Arche Noah! Ich rett' euch aus der Sintflut! Zu St. Just. Was that euch Hoche?

JUST. Ehrgeiz ist eine schöne Gottesgabe, aber Alles mit Maß. Der eitle Kriegsruhm ist immer verdächtig.

JUST boshaft. Du übertreibst. Wir haben z.B. Biron .. ja, Der ist übel auf Dich zu sprechen .. ich beklage es. Du erinnerst Dich wohl seiner Cousine – wie hieß sie doch?

O! Auf St. Just los, heftig. Spaziert zum Monde zurück, woher ihr kommt! Eure Allmacht ist die Ohnmacht!

Erröthen sie so leicht? Hier singt man keine Sonnette von Petrarka! Sich in Positur werfend, hochmüthig St. Just messend. Danton – und wer bist Du?!

JUST erhebt sich gleichfalls, stolz. St. Just – und was bist Du?! Heftig. Eiserne Stirn und eiserne Stimme! Wer wärest Du im bürgerlichen Leben? Ein Räuberhauptmann, der eine Bande sucht! Danton will sich auf ihn stürzen, Henriot tritt dazwischen.

JUST elegisch. O ich weiß, mein Meister und ich, wir schleifen uns tausend Dolche, wir überliefern uns den Verruchten!

O Du Gottergebener! Verschone uns mit duftigen Poesieen! Ich wittere Leichenduft. Ausbrechend. Wessen Kopf willst Du?

JUST steht plötzlich auf; drohend, scharf. Und wenn sie sich in die Eingeweide der Erde verkröchen, wir werden die Würmer mit Schwertstreichen herausschneiden.

JUST gesteigert. Wenig liegt daran, wieviel Eitelkeiten man in das Nichts zurückschickt. Man wird Bescheidenheit lernen und Redlichkeit.

JUST. Noch lebt ein Einzelner unter uns, der sein Cyklopenhaupt emporreckt über die heilige Gleichheit – es soll fallen!

[29] Dritter Akt.

Victoria! Schwingt einen Kelch. Das Blut Robespierres ist das Abendmahl der Freiheit! Nehmet hin zu seinem Gedächtniß!

Ein kleines Gebäck für Dame Guillotine zurecht machen. Das eiserne Naschmaul soll alle Finger danach schlecken. Gendarm tritt ein aus Hintergrund rechts. Ist Robespierre abgeführt? Laß sehen, ob ihn das Beil nicht reden macht, den großen Schweiger! Nun herein mit St. Just! Gendarm ab.

Kinder, jetzt die goldene Mittelstraße! Die Schreckenszeit soll ja zu Ende sein ...pro forma ... doch man muß dem Pöbel Angst machen. Nicht zu streng, nicht zu milde, ein kleines Bouquet von Köpfen, etwa Fünf ...

Fünf ist eine heilige Zahl. St. Just tritt von Hintergrund recht ein. Hehe, Besieger Dantons, da wirst Du nun selbst verspeist. O heilige Nemesis!

JUST. Du heisrer Wärwolf, Marius des Theaters! ... Ja ihr Alle, Herodiasse in Mannsröcken, tanzt nur mit unserm blutigen Haupt in eurer unsaubern Schüssel!

JUST. Die Freiheit ist keine Kokette, die uns Fußtritte versetzt, damit wir um so brünstiger in sie vernarrt sind. Sie giebt uns den Laufpaß ... wir gehen.

JUST drohend. Auf Wiedersehen! Ab nach links. – Dann kommt Condorcet von Hintergrund rechts, von einem Sanskulotten geführt – dem »Arbeiter«-Sprecher aus dem 1. Akt – der ihn vor den Richtern aufpflanzt.

Holla, der Ex-Präsident des selig entschlafenen Reichstags, der letzte Girondist! Schon damals gefaßt, entwischte er aus der Haft! Droht ihm. Einer unserer gefährlichsten Ausbrecher!

Ah, ich fühle selig erschauernd den Odem der Göttin Vernunft, welche da leitet der Sterblichen Lauf. Heut naht der große Tag der Vergeltung. ... Condorcet, Dein Leben ist verwirkt.

O Brüder, dieser wenig intelligent aussehende Greis war der Fluch meines Lebens. Ich werde euch mein Herz ausschütten.

Stille! Seit zarter Kindheit von der edeln Liebe zum Ruhm verzehrt, war ich stets groß, gut und original. Willst Du verstockt in's Antlitz des ewigen Nichts die Wahrheit verleugnen?

Ah, Du willst spaßen! Höre, ich bin milde, langmüthig. Du hast mit mir eine gräuliche Fehde geführt, Deine Form war roh und unwissenschaftlich ...

Da hört ihr! Selbst unterm Messer übt er seine teuflische Verfolgungssucht an mir! He, Präsident der Akademie! Was ich mir daraus mache, der Erfinder des Luftschiffs! Ich, ihr altersschwachen Perrücken, bin ein junger Adler! O, Du stirbst in deinen Sünden! Fort mit diesem Akademiker! Er werde ausgewischt!

Leider, sie wimmelt von orthographischen Fehlern. Der gesunde Menschenverstand tritt einen unordentlichen Rückzug an.

Eure Messer, laut chemischer Analyse festgestellt, setzen leicht Rost an, infolge eifrigen Gebrauchs ...

Dem muß mein Experiment abhelfen. Erlaube mal .. Nimmt das Messer. So Ersticht sich. setzt man – keinen – Rost – an. Stirbt. Alle springen zu.

Det kennen wir! Da giebt's nie nischt! Merkst de wat? Der eintretende Gendarm und der Sanskulott schleifen die Leiche hinaus.

Pah, Kohl, Rübe, Herzog, das ist Alles egal. Bald eine handvoll Staub. Verlohnt nicht der Mühe, über solche Bagatelle nachzudenken. Ja ja, Zivilisten, so tödtet Ihr ... mit der Feder. Mit dem Degen auf zwei Schritt Distanz ... da wär' nun wieder ich euch überlegen! Jeder nach seinem Geschmack!

Schweigt, Ignoranten! Ich that meine Pflicht als ehrlicher Soldat. Nimmt eine Citrone von der Tafel. Ausgequetscht! Aber die Citrone war gut!Gensdarm tritt ein. Nicht mal füsilirt, geköpft wie ein Schneider ... na, ich bin fertig, da habt ihr mich!

»Kopf ab!« Das ist Alles, was ihr zu sagen habt, und Das Dreht ihnen den Rücken. was ich dazu sage! – Na, alter Sünder, wo wartet dein Charonskarren? – Gesegnete Mahlzeit! Wird links abgeführt. Barras klingelt.

Geköpft, aber immer elegant! Katharine Theos von Hintergrund rechts tritt ein, Greisin, phantastisch gekleidet.

Papperlapapp! Du betriebst 'n blühendes Geschäft in Schwindel und schwungvollen Handel mit Hokuspokus! Das nennt sich Theosophie!

Na, ältliche Maria Magdalena, wo hängt dein spindelbeiniger Robespierre? Futsch ist der ganze Kultus, heidi!

Aus weltferner Aetherhöh' strahlt ein matter Stern. O Uebernatürliches, das uns zu Häupten schwebt, was bist du?

Die kalte Vernunft betet ihr an, ihr Narren? Diese große Zeit, die uns schaukelte auf Sturmeswogen, war sie ein Werk des rechnenden Verstandes?

Des Schicksals Finger zeichnet die Gnadenwahl geheim in die Seele, nicht auf die Stirn, wo jeder Kurzsichtige es sehen [34] könnte. Eine ganze Zeit, verkörpert sich im Unbekannten, Unscheinbaren, Ungeahnten! Er kommt, der Gewaltige des Herrn, die unsichtbare Idee neben ihm schreitend.In die Ferne. Du bist das letzte Wort der Revolution, wird man es lesen können? Vorwärts, Oedipus, sprich das letzte Wort, auf daß die Sphinx sich in den Abgrund stürze! Sehr laut. Das letzte Wort, Kaiser des Geistes!

Was haben wir mit Geist zu schaffen! – Brauchen wir weiter Zeugniß? Klingelt, der Gensdarm tritt ein. Zum Block! Theos links abgeführt. Das sind ja lauter Rebusse! Klingelt. Lenchen Duplay tritt ein, von Hintergrund rechts.

Ich dummes Ding! Der große Mann wird mir seine Pläne ... Traurig. Ach, er, der so einsam und verschlossen ist! Ich möchte ja wohl ... o so gern ... wenn er mir was anvertrauen wollte, o das würde ich still verwahren wie einen heiligen Schatz ... Naiv. Ja, das könnt Ihr mir glauben, Bürger ...

Ei, meine Tochter, was Du sagst! Und hat er Dich nur in botanische Geheimnisse eingeweiht oder ... hihi ... auch in andre?

Wie, eine Verschwörung gegen Robespierre? O deswegen hab' ich ihn immer laut reden hören, wenn er in seinem Zimmer auf- und abging und ich ... Hold verlegen. ich horchte an der Thür ... Ihn nachahmend. »Die Buben, die Verräther!« Unruhige Bewegung der Anwesenden.

Fasse Dich, mein Kind! Der Tyrann ist hingerichtet wegen seiner Verbrechen gegen den Staat. Klingelt. Der Gensdarm tritt ein.

Wohin? Nach Haus, wo er nie mehr ...Aufschluchzend. nie mehr sein wird?! Weg?! Ja, wo er hingegangen ist ... Sich aufrichtend. Bürger Präsident, ich bin sehr schuldig. Oftmals hörte ich ihn sagen, Ihr wäret lauter elende Schurken, und ich ... ich hab' es ihm von Herzen geglaubt.

Freilich, wir brauchen noch ein Gebäck. Es sind zu wenig. Entschlossen. Bürgerin, Dein Geständniß verändert die Sachlage. Bist Du Verschwörerin gegen den Staat, so mußt Du sterben.

O Glück! ... Ja, den Staat kenn' ich nicht, aber Robespierre kenn' ich, den Weisesten und Besten. Und wer ihn ermorden konnte ... das müssen ja gräuliche Menschen sein, so recht ruchlos, daß die liebe Sonne sich schämt ...

Ich habe diesen Menschen doch immer überschätzt. Er wußte also nicht einmal zu sterben!! Auf dem Schafott ... eine Gelegenheit, die sich nicht zweimal bietet ... die jeder Höhenmensch zu Geistreichigkeiten benutzt! Ich z.B. würde ... Macht eine Pose. So stirbt ein wahrhaft großer Mann. Nicht einmal einen guten »Abgang« hat er gehabt.

Ja, darin ist ihm jeder Schauspieler »über«. Sich aufraffend. Gehen wir! Das Tribunal ist aufgehoben.

Halt! Da steht ja noch einer auf der Liste. Liest. »Bonaparte, Brigadegeneral.« Bona – was das für eine Name ist! Den wird sich kein Mensch merken!

Unnöthig! Wir haben ja jetzt die runde Zahl fünf als Guillotinenfutter. Ja, hätten wir die kleine Duplay losgelassen ...

Hm, der sieht ungefährlich aus. ... Machen wir's kurz! General Popaparte, Sie sind angeklagt der Mitschuld an der Verschwörung.

Ich gegen die Freiheit! ... Ich verdächtig! Doch mich tröstet mein Gewissen, daß ich mir selber nicht verdächtig bin. Jede Verschwörung verabscheue ich, gewohnt, nur die Prinzipien im Auge zu halten.

Bessern Sie sich, Pipaparte! Und schimpfen Sie nicht wieder auf die »Federfuchser«! Zeigt auf die Anklage-Akte. Solche Anzüglichkeiten verbitt' ich mir!

O, deine Feder ... ich verehre sie! Sie schärft sich zum Schwert ... sie gab Tyrannen den Todesstoß [37] ... Nimmt eine Feder vom Tisch und salutirt militärisch. ... ich salutire!

O Bürger, Ihr erinnert mich an die Konsuln Roms, an die geheimen Drei Venedigs. Hier endlich geht mir ein Licht auf, worum die hohe Politik sich dreht. Wer war denn dieser Robespierre? Ein Ideologe.

Vierter Akt.

In trautem Verein tanzt Bein an Bein,

Die Vernunft soll Königin sein!

Hinaus hier! Hat man nirgends einen Winkel, um über ernste Dinge zu reden? Springt auf mit drohender Geste.

Ach, meine Dame, seit dies »Wesen« von uns angestellt wurde ... da oben, geht hier unten Alles schief. »Es« entsprach nicht den gehegten Erwartungen!

Wir verehren sie im Fleisch und in der Wahrheit ... Lorgnettirt ihre Füßchen. Sie lebt nicht auf großem Fuß, diese Göttin!

Ich kenne das Mä'chen. Markthallen rechts um die Ecke ... Wir haben, was wir brauchen. Gelächter. Die Muscadins, erschrocken vor Carnot's Ernst, ziehen den Betrunkenen fort. Dich soll die heilige Guillotine in Stücke frikassiren! Du nüchterner Verräther! Die Freiheit hat Durst, viel Durst ...

Komödiante! – Der fünfte Akt ist noch nicht aus. Am Erker hinausblickend. Wenn wieder die Sturmglocke bellt, ein eiserner Bluthund ... O, der Strom scheint Blut zu wälzen! Gewitterwolken ... dahinter hängt Blutregen!

Das muß sie. Sieht's nicht auch kriegerisch aus in Paris? Alle Stadtviertel haben ihre Nationalgarden einberufen.

Darauf wag' ich's. Was wollen die Nachtmützen? Noch mehr Freiheit? Junot von links; nimmt ein Schriftstück links vom Sekretär. »An den sogenannten Centralausschuß der Wahlbezirke«. Junot ab nach links. Ich verlange sofortige Auflösung. Widrigenfalls – Waffengewalt!

Der »Merkur«, Organ der wahren Demokratie, ist das einzig lesenswerthe Pariser Tageblatt. Alles andere ist Gift.

Habe anderswo zu thun. Zieht eine Zeitung hervor und liest. Artikel der heutigen Abendnummer. »Man gehe nie in diese Zusammenrottung großmäuliger Berufsschwätzer, ohne sich die Taschen mit allerlei Steine zu füllen. Denn warum? Man soll Alle steinigen, die andrer Meinung sind als wir.« Ja, zündend geschrieben ... Ueberschrift: »Achtung, es hagelt!« Mein Tageblatt bringt nur Gediegenes.

Er kopirt den seligen Marat! Wie wär's mit dem hochseligen Danton? Parodirt. »Die dröhnende Sturmglocke ist der Stoß auf's Herz der Verräther ...«

Ja, der Aufruhr brüllt in Deinem Blatt. Haben wir's dazu subventionirt? Reicht Carnot die Zeitung, der darin liest.

Ach so! Vertraulich. Es thut mir wohl, daß noch hohe Beamtenposten zu vergeben sind. Wir suchen tugendhafte Patrioten ...

Bis in die Kloaken hinein Feierlich. Hebe Dich weg, Versucher! Ein reines Herz ist der Gottheit schönster Tempel.

Ein wahres Idyll! Jetzt mimt er zur Abwechslung den »Unbestechlichen«! Der Redakteur, immer mehr links an der Thür, setzt plötzlich eine rothe Mütze auf. Nu?! Ist hier Maskenball?

Hört, hört! »Aus allen unlauteren Quellen ist Geld in Barras' Taschen geflossen, doch wie ein Danaidenfaß bleiben sie ewig leer ...«

Das mir? Du trägst Dein Haupt so feierlich wie eine Monstranz und verbirgst Deinen Ehrgeiz schlecht hinter Deiner steifen Kravatte!

Du taumelst von einem Bachanal in's andre. Man wird Dich die eigne Zeche bezahlen lassen. Heftig. Du ruinirtest die Rheinarmee!

Durch die Wahrheit! Beißend. Theatergrößen, im ersten Fach beschäftigt! Ihr spielt brillant eure Rolle!

Reiche fallen, Ihr Szepter bewahrt seine Macht! Ihr Kostüm bewundernd. Beim Amor! Das sind die Revolutionen nach meinem Geschmack!

O Madame, diese Rose wäre ein Ordensband, das selbst ein hartgesottener Republikaner mit Wonne empfinge.

Ich will ihm sitzen ... ein Bein in die [45] Luft, zwei Beine in die Luft. Der malt Alles, was ihm unter die Finger kommt! Hofmaler der Republik!

Vergaß, Dir zu sagen: habe Jemand herbestellt, der mir die Thüre einläuft. Immer abgewiesen ... heut' will ihn mal anseh'n.

Nur im Nothfall, versteht sich. Die Noth findet sich immer. Gewalt, i wo werd' ich! Ich bin ein friedfertiger Mensch. Aber wenn man dem Gesetze trotzt, dann werd' ich unangenehm.

Frau von Beauharnais, eigentlich ist's gegen mein Prinzip, ein Spiel mit schönen Damen aufzunehmen. Die behalten immer den letzten Trumpf, nämlich das Coeuraß. Ihr den Arm bietend. Darf ich bitten?

Ich bin nicht ganz wohl. Zu Barras. Darf ich mich etwas zurückziehen? Weist nach links auf die Erkernische.

Meine Herren und Damen ... pardon, Bürger und Bürgerinnen ... Spieltische im Nebenzimmer! Vor dem Souper noch ein Kunstgenuß!

Er trägt den Hut unter dem Arm; seine Kleidung ist alt und schäbig, ohne Degen. Er gestikulirt lebhaft vor sich hin und spricht laut in abgerissenen Sätzen. Man muß in Masse vorbrechen. Kraft einer Armee: Masse, multiplizirt mit Schnelligkeit! Josefine wird aufmerksam und beobachtet ihn.

Ah, die schillernde Seidenraupe, am eigenen Schleim hinaufgekrochene Schnecke! In den Nebensaal rechts blickend. Alles antik – bis auf die Seelen. Fragend, nach rechts deutend. Dies lebende Bild, um das sich die Kunstliebhaber drängen?

Madame Tallien. Halblaut Bonaparte ins Ohr. – Hofmarschallin des Palastes: Frau Josefine Beauharnais.

Die Geliebte des Barras? – Parfürmirte Nichtse, Wachs in der Hand der Weiber! O, die kennen das Geheimniß Simsons! – Doch ich halte Dich auf, mein Braver.Junot ab nach rechts.

Werden Sie doch Revolutionär! Das ist heut einträglich. Projektenmacher und Mißvergnügte sind ein begehrter Artikel.

Die alte Gesellschaft ging unter in der großen Fluth. Sie zog den Lebenswein auf Flaschen ab und drückte Etiquetten drauf, die Korkflaschen dumpfer Schablone liegen in Scherben. Aber der neue Kelch für den neuen Wein ... der kam noch nicht aus dem Schmelztiegel.

Stahl ... Die Natur ist zu ruhig. Man muß umwälzen, um zu erneuern. Den Umsturz von unter haben wir, jetzt braucht's den Umsturz von oben.

Sie reden wie ein Buch ... aber mit sieben Siegeln. Man möchte Ihre Gedanken ... lesen. Und Ihren ... Autornamen.

Ei, auch ich bin Insulanerin ... aus Westindien ... Nach dem Altan, hinaufblickend. Dort leuchten hellere Sterne.

Machen Sie uns den Hof und wir werden[48] Ihnen unsre Protektion schenken! Dies ist Frau Tallien und ich bin Josefine Beauharnais.

Die Maitresse dieses Barras! Und ich Thor ... Laut. Ich verzichte auf jede Damenprotektion. Geht mit steifem Gruß an ihnen vorüber.

Was bedeutet dieser Auftritt? Das ist ja unerhört! Dieser häßliche kleine Mensch mit den giftigen Augen ... das ist ja der reine Republikaner!

Das ist uns Republikanerinnen ein Gräuel. Ruft. Lieutenant Junot! Reden leise. Warum nannten Sie den Herrn da Chef?

Gestatten Sie, meine Damen, Ihnen meinen Adjutanten vorzustellen: Hauptmann Joachim Murat von den Jägern zu Pferde. Verbeugungen. Sprechen leise weiter. Die Damen setzen sich rechts.

Ein Kaltgestellter? Wollen mal nobel sein. Stellt sich Bonaparte verbindlich vor. Kamerad – Hauptmann Murat von der Leichten Kavallerie.

Eine schöne Waffe. Man versteht sie nur noch nicht. Der Aufklärungsdienst muß reformirt werden. Duroc nach hinten zu Carnot und Menou, Mitte.

Die Schwere Reiterei ... das bisherige System taugt nichts ... Massenformation, geschlossener Antritt.

Massenattacken .. vorzüglich! Das zündet in mir. Zieht Bonaparte am Arm bei Seite und redet eifrig auf ihn ein.

Ah, unser gefeierter Tragödie! Stellt vor. Der Bürger Talma, der Ihnen allen seinem Ruhme nach bekannt ist. Talma rechts bei den Damen.

Bürgerin Tallien, heut fällt uns die Schauspielkunst leicht. Man copirt nur die Wirklichkeit, in welcher die tragische Muse uns Muster der Antike bietet ... sei es in Rednern und Helden, sei es in der Schönheit einer Aspasia.

Das geht nicht so [50] himmelstürmend, mein Lieber. Wer nicht gehorchen kann, wie Sie, kann auch nicht befehlen.

Ja, daß Sie im Bestreiten groß sind, wissen wir. Wenden Sie sich an Direktor Barras! Er dreht ihn den Rücken und tritt zu Barras, mit dem er flüstert.

Warten Sie mit mehr Geduld!Läßt ihn stehen. Meine Damen und Herren – ah pardon, Bürger und Bürgerinnen – ein seltener Kunstgenuß steht uns bevor. Unser Talma wird vortragen: »Der Tod Cäsars«.

Dann bin ich Cassius. – Ach, Brutus ist nicht mehr Mode. Zu Bonaparte. Sie junger Mann, Sie haben eine Brutusmiene. Sie blicken ja schon Dolche. Die Gesellschaft dreht sich lachend zu Bonaparte um.

Brillant, magnifique! Ein Knalleffekt mit Feuerwerk! [52] Bravo, Cäsar! ... Aber welch lang anhaltendes Donnerkonzert!

Zum Henker, dies Konzert wird unangenehm. Das donnert ja wie ein Erdbeben. ... Die Fenster klirren ...

Der Aufruhr tobt in den Straßen. Heftige Bewegung. Ein einziger Schrei durch ganz Paris: »Nieder mit dem Convent!«

Erlauben Sie, mein General!Stülpt den ungeheuren Dreimaster mit der riesigen Feder dem Menou auf den Kopf.

Damit Sie endlich zu Ihrem großen Entschlusse kommen, empfehle ich Ihnen, das Waffenarsenal der Nationalgarde zu schließen.

[54] Fünfter Akt.

Bringen Sie uns Kunde!Junot durch die Mittelthür im Hintergrund ab. Also die heutige Geschäftsordnung ...

Ständ' ich an ihrer Spitze! Wie wollt' ich die Seifensieder wegblasen! Der Rest liefe noch nach Jahren!

Auf der großen Straße Vivienne Barrikaden und Kettensperrung! Na denk' ich: Gewehr rechts zur Attaque! Marsch, marsch! Reitet die Barikaden um! Ein guter Hieb haut jeden Knoten durch ... Bewahre! Menou nimmt Gewehr bei Fuß und unterhandelt. Hin- und Hergeschwätz! Waffenstillstand! Bewegung.

Blinder Lärm! Friedliche Böller! Um unserm Rückzug einen Hohn nachzuschicken, schießen die Rebellen Victoria.

Murat, Sie haben sich um das Vaterland wohlverdient gemacht. Schaffen Sie uns jetzt Ihren General zur Stelle ... sofort, hier vor die Schranken des Hauses!

Ruhe und Würde, meine Bürger! Empfanget ihn mit unheildrohendem Schweigen. Ruft. Man lasse ihn passiren.

Bürgerkrieg ... ein schweres Wort! Das Blut der Mitbürger vergießen ... ach, das erweckt moralische Bedenken!

Wir ehren Ihr Zartgefühl. Sie sind abgesetzt, mein Bester.

TALLEYRAND'S STIMME. Man stelle ihn unter Bewachung. Man verklage ihn auf Leben und Tod. Er ist verdächtig.

Er sei also in Anklagezustand versetzt?Bejahungen und Beifall. Läutet. Lieutenant Junot, nehmen Sie den General bis auf Weiteres in Gewahrsam!

Ich bin verloren. Er bleibt im Hintergrund an den Schranken, zwischen Junot und den zwei Grenadieren.

TALLEYRAND'S STIMME. Präsident, das Wort!

Liebe Brüder, wer ist der Würdige, der an seine Stelle tritt? Mögen die Konsuln [57] zusehn, daß der Staat nicht Schaden erleide! Vielleicht wird unser verehrter Kriegsminister ...

Weiß denn Jemand sonst irgend Einen? Pause. Schweigen. Unsere Generale steh'n ja alle vor dem Feind. Heftiges Durcheinanderreden.

Männer des Convents, ich bitte um Ruhe. ... Uns ist soeben ein Vorschlag gemacht. Prüfen wir ihn! Mir ist der Bonaparte bekannt. Er bekleidet den Grad eines Brigadegenerals von der Artillerie. Zu Carnot. Wenigstens ist der ungefährlich.

Ja, als Sohn jener freien Insel hab' ich mit der Muttermilch jene hehre Gesinnung eingesogen, die Euch, o Volksvertreter, beseelt!

In herber Dürftigkeit lebe ich meinen Studien. Nur Begeisterung für Freiheit und Menschheit lebt in meiner Seele. Ihr werdet in mir jene Entschlossenheit finden, welche mit Aufopferung des eigenen Ich's zu dienen weiß.

Bürger Talleyrand, Sie haben nicht immer das Wort. ... Wünscht der Convent, daß zu sofortiger Abstimmung geschritten werde?

Gestatten Sie, edler Bürger, daß ich der Erste bin, [59] der Ihnen warm die Hand drückt und sich Ihrer Freundschaft empfiehlt! Kennen Sie mich?

Erkennen Sie in mir den Bürger Talleyrand, den Verehrer aller guten Patrioten, welche Ihnen ähnlich sehen.

Ich vergesse nichts und Niemanden.Man sieht ihn auf dem Treppenabsatz verschwinden. Duroc folgt Bonaparte. Talleyrand bleibt beobachtend auf der Gallerie.

Die Aufrührer ... man schätzt sie auf 40000 ... [60] alle Anzeichen sprechen dafür, daß sie den Konvent selbst attaquiren wollen.

Vierzig Kanonen stehen dort parkirt.Schreibt auf ein Blatt seines Notizbuches. Hier die Ordre. Bringst Du die Kanonen?

Das geht Dich nichts an. ... Ordonnanzen her! Rasch, rasch! Wird's bald? Man hört den Ruf im Hintergrund sich fortflanzen »Ordonnanzen«. Hauptmann Duroc!

Ich übergebe Dir das Kommando der Artillerie im Hof der Tuilerien. Du stellst sofort eine Batterie gegenüber der Kirche St. Roche auf. Hier Ordre an die dort stehenden Infanterie-Offizie re. Schreibt. »Der Cul de Sac Dauphine, wo die Straße St. Honoré mündet, ist stark mit Scharfschützen zu besetzen.«

Bürger, eine schlimme Nachricht. Die Insurgenten haben das linke Ufer der Seine besetzt. Andere Massen wälzen sich auf dem rechten Ufer durch die Straße l'Echelle heran. Sie wollen direkt den Conventssaal umzingeln.

Hier Ordre an den Vorsteher des Zeughauses! Man schaffe achthundert Gewehre in den Convent, um ihn zu bewaffnen. Will ein Franzose seine Ehre wahren, so vertheidigt er sie. Lieber sterben, als den Tod fürchten.

Aber Kommandant, Du überschreitest Deine Befugnisse! Lieutenant Junot ist von mir, dem Kriegsminister, zur Bewachung General Menou's bestimmt.

Bin ich Kommandant oder nicht?Zum Convent gewandt. Ein tüchtiger Offizier, den ich nicht entbehren kann. Ich bürge für ihn.

Präsident, ein Parlamentär der Sektionen erschien am Thor und übergab dies Schreiben. Sie drohen mit ihrer enormen Uebermacht und verlangen unbedingte Waffenstreckung.

Das die Antwort! Man jage den Parlamentär mit Flintenschüssen davon. ... Vorwärts, es wird Ernst. Eine Karte [62] von Paris her! Nein, nicht nöthig. Hab' sie im Kopf. ... Ordonnanzen! Diktirt. An den General Carteaux. Schreiben Sie! »Die Neue Brücke besetzen. Vierhundert Mann mit vier Geschützen. Die gleiche Stärke an der Brücke Tournant und den Rest am Eingang der Avenuen vertheilen.« Fort! ... »An den General Berryuer. An der Königsbrücke Kanonen aufpflanzen und mit drei Bataillonen Posto fassen.« Fort!Wie erklärend, zum Convent hingewandt. Den Feind auf beiden Ufern trennen! Die Ordonnanzen ab durch die Mittelthür.

Innere Linie ... neues Gesetz ... Davon versteht ihr Alten nichts. Zu Menou. Reserve auf dem Revolutionsplatz! Aufsparen, bis ich disponire. Menou links ab. Man schlage den Sturmmarsch! ... Antreten im Tuilerienhof! ... Strengster Befehl: kein Schuß abgefeuert, bis Massen herankommen: Dann Generalsalven von allen Seiten!

[64] Zwischenvorhang.

Die Presse! Wo das Aas ist, sammeln sich die Raben. Jetzt bist Du »durch«! Die Rubikon ist überschritten.

Die Hände! Man zeigt sie. Pulver? An die Mauer! Winkt, sie abzuführen. Die Gefangenen mit Murat und Soldaten ab. Unser Verlust? Wieviel Pferde?

Führ' mir den Auswärtigen vor!Junot ab. Aha, das Direktorium mausert sich. Wo steckt denn Barras ... und der Convent? Nach Hause gelaufen?

Ich verschaffe mir die Ehre, Ihnen sofort Huldigung auszudrücken. Hm, ich begrüße die Schärpe des Chefgenerals mit besonderem Vergnügen, sie hebt die spartanische Einfachheit Ihres Gewandes. Man fühlt sich lasterhaft sybaritisch neben Ihnen. Offen gesagt, Liebster ... Sie wissen, meine Offenheit ist berühmt ... die sanskulottische Ruppigkeit ist nicht mehr Mode. Kleider machen Leute.

O, ich darf wohl sagen, ich bin Ihr wärmster Vertheidiger. Ja, redete ich Barras zu, dieser biedre Kriegergeist paßt nicht für bürgerliche Zwistigkeiten. Er muß hinaus in die Ferne, wo die Drommeten schmettern zu Frankreichs Ruhm ...

Sie haben die erste Stufe der Staatskunst erklommen, Sie sind beinah' ein Staatsmann: Sie lügen sehr gut.

General! Lächelt. Doch ... wir sind ja unter uns. Ernst. Franzosen sind doch kein Schlachtvieh. Sie haben die Plätze mit Kartätschen gefegt, mit dem Diensteifer eines Straßenkehrers. Das war schlimmer als ein Verbrechen, das war ein Fehler.

Menschen sind Zahlen. Wer die Kastanien [66] aus dem Feuer holt, verbrennt sich die Finger. Aber ich habe Eisenhandschuhe und die packen fest zu. Schauspielernd. Ich habe die Freiheit gerettet, die Freiheit bedarf meiner noch. Ein Enthusiast wie ich haßt alle Fuchsschliche, Patriot vom Wirbel bis zur Zehe.

Ha! ... Doch wir sind ja unter uns.Dicht vor ihn hintretend. Täuscht euch nicht, ihr Bastarde des Alterthums, ich stamme aus Plutarch. Auch meine Toga trägt den historischen Zipfel: Krieg oder Frieden?!

Diplomatie der Grobheit! Mit verändertem Ton. In Revolutionen muß man Hammer oder Amboß sein. Hm! Die persönliche Größe, weit entfernt die Gleichheit anzutasten, ist vielmehr ihr schönster Trumpf.

Ich melde dem Direktorium, daß ich in Ihnen einen erzgegossenen Cato fand, dem nur ein Ideal vor Augen schwebt: die Pflicht.

Man liebt die That und haßt den Thäter. Basta. Ich gehe nach Korsika. In's Weite starrend, halb visionär. Noch giebt's Reiche zu erobern im eigenen Innern. Wäre Homer minder groß, wenn er seine Ilias verbrannt hätte?

Mein Herz drängt mich, Ihnen sofort zu danken, daß Sie dem armen Menou Ihren Beistand [67] liehen ... Bonaparte schweigt. Noch eine Bitte: Würden Sie meinen Salon durch Ihre Gegenwart auszeichnen?

Fortuna ist ein Weib. Wer sie heut' verfehlt, der hoffe nicht, sie morgen wiederzufinden. Von seinen Worten betroffen, auf Josefine blickend. Der hoffe nicht, sie wiederzufinden?!

Wie genau Sie die Frauen kennen! ... Meistern Sie doch das Glück! Wer weiß, ob nicht ich Ihnen gute Botschaft bringe. Ich komme von Barras ...

O! Meine Armee! Meine hundert Pläne! Auf und ab rennend wie ein Verzweifelter. Und ich hier, eine lebendige Lüge ... o ich hasse dies Paris!

Ich habe keins. Die Erde ist mein Vaterland. Nur frei muß ich sein, frei ... lieber Ziegen hüten in Korsika.

Wie? Sie? Mich? Gefaßt, lacht leise. Sie machen eine Liebeserklärung wie einen Staatsstreich. Nicht viel Federlesens!

Das kam über mich wie ein Naturgesetz. Aber ich stampfe es nieder und bringe das Weltmeer zwischen mich und meine Leidenschaft. Mein Stern war ein Irrlicht. Ich glaube nicht mehr an mich.

Aber das sind ja lauter Monologe, unverständliche. Ich dachte, die Liebe wäre ein ... Dialog? Wenn Sie über das Weltmeer rennen, kann ich ja gar nicht zu Worte kommen.

Beim Sturz der Schreckensmänner fand ich mich allein in der Welt, mein Vermögen Nationaleigenthum, als Aristokratin geächtet. Da nahte mir Barras mit dem Vorschlag, in seinen Salons die Honneurs zu machen. Er sprach davon, die höfische Geselligkeit des Ancien Regime zu erneuern, den rüden Ton der Jakobiner ein für allemal zu verbannen. Da er aber unvermählt sei, bedürfe er einer Dame, um mit Takt die Gastfreundschaft der Tuilerien zu leiten, einer Aristokratin, um die Gegensätze zu versöhnen. Und so bin ich ...

Bonaparte, ich will mich nicht besser machen, als ich bin. Ich leugne es nicht, ich liebe den Luxus, die Toiletten, die Feste. Und dennoch war ich oft versucht, das Alles im Stich zu lassen und Gott weiß wovon zu leben. Wie schwer es fällt, unter diesen Umständen eine honnette Frau zu bleiben, können Sie sich kaum vorstellen. Ich muß lavieren. Seine Geliebte bin ich nicht und werde es niemals sein.

Als mein Weib! Pause. Wer den Demant der großen Liebe fand, der geizt nicht um Pfennige der Alltagsmoral.

Deine ... Mitgift? Was wird die meine sein? Ich habe nichts als meinen Degen. Aufflammend. Ich will Dir einen Ruhm bringen, so leuchtend, so glühend, daß seine Strahlen auch Dich verklären sollen.

Wir tragen Macbeths Dolch im eigenen Busen. Er funkelt vor uns her ... zu Mord oder Selbstmord, zu Sieg oder Untergang!Kalt, trocken. Ein Danaergeschenk ... man will mich los sein. An der Armee scheint nichts mehr zu verderben, eine meuternde Lumpenbande, ein verlorener Posten. Ballt die Faust. Ah, ich will euch, ihr Rechenmeister!

Alles. Falsch ist die Algebra der Wirklichkeit, ihr fehlt das unbekannte X ... da oben. Blickt visionär in die Höhe.

O Trikolore, Du birgst in Deinen Falten den Donner künftiger Schlachten, den blitzenden Keil des Jupiter! ... Nichts mehr vom gallischen Hahn! Das ist ein Prahler, der auf dem Miste kräht: ich, Franzosen, ich bringe euch den Adler! Jubelnde Zustimmung, Trommelwirbel.

Phantasten! So sind die Menschen! Da sehen sie schon den Zauberpalast ... »Tausend und eine Nacht!« Ja, in tausend Nächten wird man ihn zimmern ... Stein auf Stein, vulkanischer Granit, bis in die Wolken!

Das wirft den Ocean mit Steinen! Die kaum des Forschers Senkblei je erreicht, was wisset ihr von Meeretiefe und was, ihr Blinden, wisset ihr von Mir? Ich weiß, woher ich kam, wohin ich gehe ... Die Revolution und Ich, wir sind nur eins. Das Weltgesetz das ist das Weltgericht. Laut, sich aufrichtend. Ein Größerer denn ich ist über mir: wer sich von Ihm gerufen fühlt, kann nicht widerstehen. Er steht ruhig da in blendendem Sonnenglanz.